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Hirasaka arbeitet in einem Fotoatelier zwischen den Welten, zwischen Leben und Tod. Wenn Menschen sterben, legen sie in diesem Grenzbereich einen Zwischenstopp ein. Hirasaka erwartet sie mit einer Vielzahl von Fotos, denn seine Aufgabe ist es, den Verstorbenen eine Drehlaterne zu basteln, mit der sie ihr Leben Revue passieren lassen. Um ihnen einen würdevollen Abschied mit all ihren liebgewonnenen Erinnerungen zu ermöglichen, reist er mit einigen sogar zurück in die Vergangenheit, um verblasste Fotos zu erneuern und sie der Laterne zuzufügen.

Fast alle Menschen haben für jeden Tag ihres Lebens ein Foto vorliegen. Aus diesen Stapeln dürfen sie sich eins pro Lebensjahr aussuchen. Hirasaka ist eine Ausnahme: Er hat nur ein einziges Bild von sich – und keinerlei Erinnerung an seine Lebensgeschichte. Wird jemals jemand in sein Atelier kommen, der ihn kannte?

In der Zwischenwelt

Die Story ist nicht von dieser Welt, sie spielt in einem Grenzbereich zwischen Leben und Tod. Hauptschauplatz ist ein Fotoatelier. Von denen gibt es laut Aussage des Paketboten mehrere. Unser Protagonist Hirasaka weiß das nicht, denn er darf das Gebäude nicht verlassen – außer er hat einen Besucher da, der ein verblasstes Foto erneuern möchte. Dann hat er die Möglichkeit, von Sonnenaufgang bis zum nächsten Morgengrauen mit der Person in die Vergangenheit zu reisen. Sowohl er als auch seine Begleitung sind für die Menschen während des Ausflugs unsichtbar.

Ich mochte die Idee der Geschichte. Die Vorstellung, dass da jemand ist, der versucht, den Verstorbenen den Abschied zu erleichtern und ihnen ihre schönsten Momente vor Augen führt, ist eine schöne, eine beruhigende. Gleichzeitig habe ich größten Respekt vor Hirasaka – ich möchte seinen Job nicht übernehmen.

Drei gegensätzliche Leben

Wir treffen innerhalb der Geschichte auf drei Verstorbene:

Hatsue Yagi ist 92 Jahre alt. Sie war Kindererzieherin aus Leidenschaft, hat ihre Schützlinge stets an erste Stelle gesetzt.

Shohei Waniguchi ist ein vorbestrafter 47-Jähriger, der auf ungewöhnliche Weise starb.

Mitsuru ist ein kleines Mädchen, das größten Qualen ausgesetzt ist.

Die Figuren sind völlig verschieden, nicht nur, was ihr Alter betrifft. Mir war die Auswahl zu extrem:

Hatsue wird besonders gut dargestellt, Waniguchi besonders ungehobelt und aggressiv. Das Schicksal des Mädchens ist besonders hart und herzzerreißend. Ein bisschen mehr Durchschnitt hätte nicht geschadet. Natürlich ist die Mischung aus Hatsue, die sich zu viel bieten lässt, Waniguchi, der zu schnell aus der Haut fährt, und Mitsuru, die sich aus einer ausweglosen Lage befreit, eine effektive. Dennoch denke ich, dass „Die Erinnerungsfotografen“ mehr zu mir gesprochen und ich einen besseren Draht zu den Charakteren bekommen hätte, wenn von allem ein bisschen weniger eingesetzt worden wäre.

Überraschender Verlauf

Hirasaka fehlen die Erinnerungen an sein Leben, er hofft darauf, jemanden zu treffen, der Licht ins Dunkel bringt. Vor diesem Hintergrund hatte ich eine Ahnung, wie der Ablauf in „Die Erinnerungsfotografen“ aussehen könnte. Nichts davon traf ein. Das ist nicht negativ, ich fand die Richtung interessant, für die sich die Autorin entschieden hat. Sie hat kein Problem damit, ihren Charakteren Leid zuzufügen. Ich glaube, sie will zeigen: So ist das Leben, so und nicht anders, mit all den Problemen und Ungerechtigkeiten. Nichtsdestotrotz sind Lichtblicke zu finden. Nicht alles ist, wie es scheint, auch Waniguchi beweist, dass er ein Herz hat – auf seine Weise. Den alltäglichen Momenten wird ein großer Stellenwert eingeräumt. Und am Ende gibt es Hoffnung.
Jeder Mensch findet schöne Augenblicke in seinem Leben, wenn er danach sucht. Wir dürfen darauf vertrauen, dass es sie gibt, dass wir Gutes getan und hinterlassen haben, auch wenn wir diese Situationen selbst nicht benennen können. Nicht nur große Taten zählen, manchmal reichen kleine Dinge.