Manche der Bücher haben mehr mit ihr gemacht als andere, aber letztlich lohnt sich ein Blick in alle aufgezählten Romane (bzw. die Kurzgeschichte) der Holly-Reihe von Stephen King.

Ich mag Holly als Protagonistin und finde sie glaubwürdig. Was mich hier irritiert hat, ist der Umstand, dass ihre Mutter mit ihrer Lüge so problemlos durchkam. Holly ist Ermittlerin – und keine schlechte. Hätte sie die Hiobsbotschaft tatsächlich hingenommen, ohne etwas zu tun? Auch ihre eigenen Ausführungen dazu konnten mich nicht überzeugen.

Die Robinsons

Wer die Vorgänger gelesen hat, kennt Jerome und Barbara. Die Geschwister spielen auch hier eine Rolle. Bisher war vor allem Jerome, der Teilzeitangestellter bei „Finders Keepers“ ist, wichtig. In „Holly“ kriegt Barbara eine ordentliche Portion Aufmerksamkeit. Ich fand es super, dass die beiden dabei waren. Sie stellen einen starken Kontrast zu dem unfassbar Bösen dar. Und ich mochte Olivia, die alte Dichterin, die sich um Barbara und ihr Talent bemüht.

Die Szene am Ende, in der Jerome ein schwieriges Gespräch führt, hat mich berührt.

Die beiden hätten nicht fehlen dürfen.

Unappetitlich

Ich wusste, dass es sich um einen Horror-Roman handelt. Das kann ja aber vieles bedeuten.

Ich mag lieber dezenten Grusel als blutigen Ekel – und hatte zwischendrin meine Schwierigkeiten, weil Stephen King in „Holly“ auf Letzteres setzt. Wir erfahren früh, wer hier Böses im Schilde führt – und auch weshalb. Ich gebe zu: Er hätte noch detaillierter werden können. Manches wird nur angedeutet, der Rest ist eigene Fantasie. Aber mir hat es gereicht. Ich war froh, wenn ein Kapitel über Hollys Recherchen anstand – und keins aus dem Keller der viktorianischen Villa in der Ridge Road 93, der kranken Welt des Professoren-Paars.

Aufbau/Stil

Die Hardcover-Ausgabe hat 640 Seiten. Es gibt einige Zeitsprünge.

Holly ermittelt im Jahre 2021, oder anders: in der Pandemiezeit. Sie nimmt Corona sehr ernst. Im Nachwort führt Stephen King aus, dass seine Einstellung mit ihrer übereinstimmt. Wer nichts (man kann es als durchaus Wertendes wahrnehmen) über Masken, Impfungen, überlastete Krankenhäuser etc. lesen möchte, sollte einen Bogen um den Roman machen. Mich haben die Beschreibungen nicht gestört. Wenn eine Geschichte in der COVID-19-Pandemie spielt, finde ich es in Ordnung (oder sogar angebracht), dass das Ganze ein Thema ist. Klar, die zahlreichen Impf-Abfragen werden irgendwann öde und allzu wiederholend, aber darüber konnte ich hinwegsehen.

Da wir früh in die Machenschaften des Duos eingeweiht werden, zieht sich die Ermittlungsarbeit in die Länge. Ich habe in Sachen Tempo und Spannung etwas anderes erwartet. Der Verlauf ist mehr oder weniger vorhersehbar. Das Finale kann sich wiederum sehen lassen.

Übernatürliches gibt es nicht, die Monster sind „normale“ Menschen – übrigens auch solche, die sich sprachliche Entgleisungen leisten, die man hinnehmen muss.

Fazit

Wenig überraschend, einigermaßen spannend, sehr unappetitlich.